冰窖是古時(shí)人們常用以儲(chǔ)冰避暑的窖穴，隨著科學(xué)的發(fā)展，冰箱、空調(diào)取代了冰的功能，冰窖、冰便逐漸消失了。早年冰給人帶來的清涼世界已經(jīng)變?yōu)闅v史了。今天要說的冰窖，就在慈寧宮隔壁。故宮冰窖建于清乾隆年間，現(xiàn)存4座，呈南北走向，為半地下拱券式窯洞建筑。舊時(shí)每逢立冬過后，筒子河就要涮河凈水，先把水草雜物等清除掉，再把浮面上的臟水放走，然后用木板墩筑臨時(shí)壩蓄水，待到冬至后冰凍結(jié)實(shí)，就可以雇民夫伐冰了。伐時(shí)要選取明凈堅(jiān)厚的冰，切剁成一尺五寸見方，拉到冰窖內(nèi)整齊碼放。然后大門一關(guān)，靜待夏天啟用。

如今，家家戶戶都有冰箱，儲(chǔ)冰只供權(quán)貴使用的歷史已成為過眼云。所以在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這座冰窖只是作為庫房使用，木板子、汽油桶，甚至三輪車都入了冰窖，隨意雜亂擺放著。據(jù)故宮博物院院長(zhǎng)說："有一次我去捷克出差，發(fā)現(xiàn)一處城堡的地下室被開發(fā)為快餐廳，非常受歡迎。正巧故宮西部區(qū)域開放后，游客缺少歇腳的地方，所以有了冰窖被開發(fā)為餐飲服務(wù)區(qū)的計(jì)劃。"于是，故宮的冰窖獲得了新生。

老北京時(shí)冰窖分為兩種，一為官辦冰窖，一為民辦冰窖。二者加起來，得有數(shù)十座。官辦冰窖多為磚石砌筑的拱形地下冰窖，民辦冰窖則皆為挖掘土坑，窖穴貯冰。據(jù)說宮里這幾座冰窖，每座能夠儲(chǔ)冰五千多塊。這些冰除了供消暑外，還要供各壇廟祭祀用。盛夏時(shí)，站在冰窖門口還不及深入，就能感覺到寒氣撲面而來。官辦冰窖，又分兩類，一類是直接為皇宮服務(wù)的御用冰窖，一類是為官衙或服務(wù)的吏用冰窖?，F(xiàn)如今，民辦冰窖早已無處可尋了。

如今，古代冰窖遺存很少了。但故宮冰窖依然可供大家訪古懷舊，也歡迎各地區(qū)的加盟商加盟故宮冰窖。盛夏時(shí)，站在冰窖門口還不及深入，就能感覺到寒氣撲面而來。冰窖的改造，在設(shè)計(jì)時(shí)結(jié)合了當(dāng)代建筑與傳統(tǒng)園林的設(shè)計(jì)理念，運(yùn)用現(xiàn)代材料，在樹木參天、紅墻黃瓦之間構(gòu)建詩意的空間。舊與新、虛與實(shí)的融合，顯得古老、單純、自然而又生機(jī)勃勃。讓游人可以于休憩與餐飲之時(shí)，感受歷史的重量。